13 Casuarina
Casuarina equisetifolia / CAST. Casuarina cola de caballo / ANG. Horsetail or sea oak tree
Família: casuarinàcies
Origen: Austràlia, Àsia i illes del Pacífic oest
Perennifòlia
Floració habitual: de març a abril
Motiu de rellevància: bellesa / singularitat
És un arbre de port mitjà-gran (pot arribar als 30-35 m d’alçària).
És singular perquè el seu fullatge és una barreja entre una conífera i un equiset (cua de cavall), la qual cosa li dona un aspecte plomós.
Etimologia: el nom del gènere Casuarina deriva de la paraula malaia kasuari (“plomós”), per la semblança de les fulles amb les plomes d’un ocell; i la paraula llatina equisetifolia vol dir “fulles d’equiset”, en al·lusió a la semblança d’aquestes amb les de la cua de cavall.
Com la podem diferenciar:
- Inflorescències de petites flors: les femenines en aments vermellosos i les masculines en espigues. En trobem dels dos tipus en el mateix arbre.
- Fruits de tipus sàmara petita (alada) dins d’una falsa pinya globosa formada per inflorescències femenines lignificades.
- Fulles verdes clares o glauques, aciculars i llargues amb septes. En realitat, són branquillons amb una funció fotosintetitzadora. Les veritables fulles són unes esquames diminutes als nusos d’aquests branquillons, que només es poden veure amb lupa.
- Tronc de color grisós a marró amb esquames i clivelles a mesura que es fan grans.